Белгілі испандық боксшы Марио Родригес Қазақстанға бір мақсатпен келді — соңғы жылдары әлем назарын аударып жүрген қазақстандық бокс стилімен танысу. Ол тек спорт залдарын және жергілікті спортшылардың шеберлігін көремін деп ойлаған, бірақ алған әсері спорттан әлдеқайда асып түсті.
Родригестің айтуынша, қазақстандық бокс стилі күш пен тәртіптің үйлесімімен, сондай-ақ жергілікті боксшылардың алға ұмтылып, жеңіске жетуге деген ерекше «аңшылық» мінезімен таңқалдырды. «Бұл жай ғана спорт емес, бұл — алға жылжып, жеңіске жету философиясы», — деді ол.
Алайда спортшы үшін ең үлкен ашылу — елдің өзі болды. Родригес Қазақстанның табиғатына — асқақ тауларынан бастап, еркіндікті сезінуге болатын кең далаларына дейін — ғашық болғанын айтады. Оны қазақ халқының қонақжайлығы мен дәстүрге, үлкенге деген құрметке негізделген өмір салты ерекше әсерлендірді.
Испандық боксшы қазақ асханасымен танысудан ерекше ләззат алғанын жеткізді: бауырсақ, бесбармақ және қымыз оның нағыз ашылуына айналған. «Әр тағам — халықтың мәдениеті мен тарихының бір бөлігі», — деп бөлісті ол.
Марио Родригес елдің бай тарихына және Шығыс пен Батысты жалғаушы ретіндегі рөліне де назар аударды. Оның айтуынша, Қазақстанға сапар тек спорттық емес, сонымен қатар мәдени жаңалық болды: «Мен бокс үшін келдім, бірақ жүрегімнен орын алған жаңа елді тапқандай күйде кетіп барамын».
